ネコが食欲旺盛になる原因は？
食欲旺盛すぎる場合の対処法も解説

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ネコが食欲旺盛になる原因

生理的な原因

①時期の変化　～成長期や妊娠中・授乳期～

　ライフステージによって食欲の変化があります。特に成長期や妊娠中・授乳期には食欲が旺盛になるのが一般的です。食欲が非常に旺盛になるのは、成長期であれば離乳期後～生後6か月頃の体が急成長する時期です。骨格や筋肉、臓器などが急速に発達するため、非常に多くのエネルギーを必要とします。妊娠中や授乳期であれば、妊娠中期～後期にあたる、妊娠30日～出産までの時期には胎児が急速に成長し始めるため、母ネコは非常に旺盛な食欲を示します。また、授乳期も子ネコに母乳を与えるため、多くのエネルギーを消費します。それによって妊娠中以上に食欲旺盛になることも珍しくありません。

②去勢・避妊手術後

　去勢・避妊手術後にはホルモンバランスが変化します。それにより、手術前と比較して代謝が落ちる、食欲が増える、運動をしなくなるといった体質や行動の変化が現れます。

③ストレス

　ストレスは食欲に大きな影響を与えることがあります。ストレスによって食欲不振になる場合もあれば、食欲旺盛になる場合もあります。一般的にストレスの原因として、環境の変化や病気、退屈や運動不足などが挙げられます。

④季節の変化

　人間にも「食欲の秋」があるように、ネコにも季節によって食欲旺盛になることがあります。秋～冬にかけての気温が下がる季節になると、体温を維持するために多くのエネルギーを消費し、体に脂肪を蓄えようとする力が働くため、食欲旺盛になるネコが多いです。

⑤寄生虫

　食欲は旺盛なのに痩せていく場合、腸管内に寄生虫が寄生していることも考えられます。寄生虫が栄養を横取りするため、ネコは十分な栄養を吸収することができず、満腹感を感じることが出来ません。このことが常に空腹を感じて食欲旺盛になっている原因である可能性があります。

病気による原因 

①甲状腺機能亢進症（バセドウ病）

　特に中高齢ネコに多く見られる内分泌系の病気です。甲状腺からホルモンが過剰に分泌されることによって、全身の新陳代謝が異常に活発になります。これにより「食欲が非常に旺盛なのに痩せていく」という症状が見られます。甲状腺機能亢進症は、放置すると心臓病や腎臓病など重篤な合併症を引き起こす為、早期発見・早期治療が求められます。

②糖尿病

　血液中の糖の濃度を下げる働きのあるホルモンの「インスリン」の作用不足や分泌不足により、血糖値が高くなる病気です。生活習慣病に関連があり、特に肥満のネコに多く見られます。病気の初期段階として、「よく食べているのに体重が減少していく」という状態が見られます。これは細胞がブドウ糖をうまく取り込めず、体がエネルギー不足を感じるためです。

③脳の病気

　一部の脳腫瘍では、食欲を司る部位に影響が出ることで、食欲が異常に増進することがあります。また、認知症などの病気でも満腹感の認識が低下したり、食べたことを忘れたりすることで、繰り返し食事を要求することがあります。

④膵外分泌不全

　慢性膵炎が長期間続くことで、膵外分泌不全を発症することが多いと言われています。この病気になると、食べたものがうまく消化・吸収されなくなるため、症状の1つとして食欲増進が見られることがあります。

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※本検査キットは、特定の疾患を診断するものではございません。

ネコが食欲旺盛過ぎる場合の対策

　「異常なほどに食べ物を要求するようになった」、「食欲旺盛なのに痩せていく」という場合には、何らかの病気の可能性があります。まず動物病院を受診しましょう。その上で、病気でないことが分かれば、ネコの健康のために以下の対策を取りましょう。

食事管理の見直し

ネコは年齢、体重、活動量などに応じて適切な給与量が決まっています。

ネコの体重が理想体重の場合、基本的にはキャットフードのパッケージに記載されている量で問題ありませんが、年齢・時期などによって、愛ネコの個体差に合わせて給与量を調整してあげることも必要です。また、1日の総量は変えず、複数回に分けて食事を与えるという方法も、ネコの満足感に繋がります。

ストレス対策

　複数のネコがいる場合、食事の競争のストレスから早食いや過食になることがあります。食事の際にはそれぞれのネコで器を分けてあげるなど、ストレスをできるだけ感じないような環境作りを心掛けましょう。また、ストレスを発散させてあげるために、遊び時間を確保してあげましょう。遊び時間の確保は、ストレス解消に加えて運動不足解消にも効果的です。

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まとめ

　ネコが食欲旺盛になる理由には、生理的な要因だけではなく、病気が潜んでいることがあります。愛ネコが急に食欲旺盛になったり、異常にごはんを要求したりする場合、病気を疑ってみることが大切です。ネコの異変に気付いたら動物病院を受診しましょう。