プレ更年期とは何か知っていますか？症状やプレ更年期の期間などを徹底解説します

プレ更年期は、更年期の症状が始まる前の時期を指し、その症状は個々の女性により異なります。
更年期と似た症状を呈し、閉経に向けて体の変化が始まる時期といわれています。

この記事では、プレ更年期の原因や症状、治療法について解説します。
最後まで読めば、プレ更年期に関連した症状とどう付き合っていけばいいのかがわかるでしょう。

プレ更年期とは

「プレ更年期」とは、一般に30代後半から40代半ばにかけての女性が経験する、更年期に先行する時期を指します。
この段階では、閉経に至るまでの身体的、心理的変化が徐々に始まることが特徴です。

日本の女性の平均閉経年齢が約50歳であることを踏まえると、更年期は通常、45歳から55歳の間と定義されます。
そのため、45歳未満の女性が更年期に似た症状、例えば生理不順、ほてり、イライラなどを経験する場合、これを「プレ更年期」と呼ぶのが一般的です。

50代半ばを過ぎた後の期間は「ポスト更年期」と称され、この時期は一般に心身のバランスが再び安定してくるとされています。

プレ更年期の症状

プレ更年期の特徴的な症状について、以下に解説します。

月経周期の乱れ

プレ更年期は、一般的に30代後半から40代にかけての女性に見られる生理周期の変動期間です。
この時期には、生理の周期や経血の量に変化が現れることがあります。

例えば、定期的に28日周期で生理が来ていた女性が、25日や26日周期に短縮するケースがよく見られます。
また、この短縮期間を経た後、逆に月経周期が長くなることがあります。

35日以上の長い周期や、2ヶ月から3ヶ月に一度の周期になることもあります。
これらは、閉経に向けた身体の変化の一環と考えられています。

ただし、これらの症状がプレ更年期に限定されるわけではなく、他の健康問題の可能性も考慮すべきです。

身体の不調

プレ更年期は、女性ホルモンの減少に伴って自律神経のバランスが崩れることが多く、さまざまな身体的な不調が現れることがあります。
一般的に見られる症状には、以下のようなものがあります。

• 睡眠の質の低下、寝付きが悪い、夜中に目が覚めるなどの睡眠障害。
• 昼間の疲労感や体力の持続性の低下。
• めまいや立ち上がった時のふらつき、周囲が回転しているように感じる症状。
• 後頭部から側頭部にかけての締め付けるような頭痛や、脈打つような頭痛。
• 眠りにつくのが難しい、眠りが浅い、夜中に目が覚めやすい。
• 顔や足のむくみ、靴下の跡がつきやすい、指輪がきつく感じる。

これらの症状は、女性ホルモンの変動による自律神経の乱れに起因することが多く、プレ更年期特有のものとされています。
しかしながら、これらの症状が必ずしもプレ更年期に限定されるわけではなく、他の健康問題の可能性もあります。

心の不調

プレ更年期には、身体的な変化と同様に、心の健康にも影響が現れることがあります。
この時期の女性は、女性ホルモンの変動によって感情の波が激しくなりやすく、さまざまな心理的な不調を経験することがあります。

主な心の症状は以下の通りです。

• 感情の起伏が激しくなる：些細なきっかけで怒りやイライラが高まり、コントロールが難しくなることがあります。
  その後、自己嫌悪に陥ることも珍しくありません。
• 気分が落ち込む：小さなことにくよくよしたり、悲観的になりやすい傾向があります。
  不安感が常につきまとい、急な音などに敏感に反応することもあります。
• やる気の低下：普段は問題なく行っていた仕事や家事などに対して、やる気が起きず、集中力が続かないことがあります。
• 人との交流を避けたい：社会的な場や人との交流が億劫になることもあり、家族や友人との関係にも影響が出ることがあります。

これらの症状は、プレ更年期に特有のものとされています。
しかしながら、これらの症状がプレ更年期に限定されるわけではなく、他の健康問題の可能性もあります。

 

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プレ更年期の症状を和らげる方法

プレ更年期は、ホルモンバランスの変動に伴い様々な身体的、心理的な症状が現れる時期です。
そんなプレ更年期を健康的に過ごすために、症状を和らげる方法について解説します。

自律神経を整える

プレ更年期の症状を和らげ、自律神経のバランスを保つためには、日々の生活習慣が非常に重要になります。

まず基本となるのは、健康的な食生活です。
バランスの取れた栄養摂取は、身体機能の維持に必要不可欠です。

次に、十分な睡眠を確保すること。
良質な睡眠は、心身のリフレッシュと自律神経の安定に役立ちます。

さらに、リラクゼーションの時間を設けることも大切です。
アロマセラピー、趣味の時間、瞑想など、自分に合ったリフレッシュ方法を見つけましょう。

このような活動は、精神的な安定と自律神経のバランスを整える助けになります。

これらの対策は、ストレスの軽減にも繋がります。
ストレスはプレ更年期の症状を悪化させる可能性があるため、日々の生活でストレスを溜め込まないことも重要です。

無理をせず、自分のペースで実行できる範囲で取り組みましょう。

運動する習慣をつける

プレ更年期や更年期の症状を軽減するためには、適度な運動が非常に重要です。
運動は、自律神経を整え、ストレスを軽減し、身体のバランスを保つ助けとなります。

ストレッチや有酸素運動、筋力トレーニングなどを組み合わせて実施することが理想的です。
しかし、運動習慣がない人にとって、このようなプログラムは始めるのが難しい場合もあります。

運動が苦手な人や時間がない人には、ラジオ体操がおすすめです。
ラジオ体操は全身を動かし、日々の運動習慣に取り入れやすい方法です。

また、ヨガやピラティスも、身体だけでなく心の健康にも良い影響を与えるとされています。

重要なのは、無理をせず自分のペースで運動を続けることです。
日常生活の中で、短い距離は歩く、階段を使う、家事を積極的に行うなど、自然に体を動かす機会を増やすことを心がけてみてください。

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プレ更年期の治療方法

プレ更年期の治療で選択されている方法について、以下に解説します。

1. ホルモン補充療法 (HRT): プレ更年期や更年期の症状に対して、主にエストロゲンの減少を補うことを目的とし選択されます。
   エストロゲンと黄体ホルモンの両方を使用し、月経時のホルモンバランスを模倣することで、症状の緩和を目指した治療法です。エストロゲンのみの使用は子宮体がんのリスクを高める可能性があるため、子宮を有する方には黄体ホルモンも併用されます。
   ホルモン補充療法には、錠剤、パッチ、クリームなど様々な投与形態があり、患者の状態や好みに応じて選択されます。治療中に不正出血や体の違和感が生じた場合は、医師に相談することが重要です。
2. 漢方治療: 漢方薬は、プレ更年期の症状に対して自然療法として利用されることがあります。
   これは、身体のバランスを整えることを目的としており、個々の症状や体質に合わせて処方されます。
3. 低用量ピル: 低用量のピルは、ホルモンバランスを調整するために用いられることがあります。
   これは、月経の不規則性や過多月経などの症状を緩和する効果が期待されます。

これらの治療法は、個々の症状や全体的な健康状態に応じて選択されます。
治療を始める前に、利点とリスクを十分に理解することが重要です。

プレ更年期に関するよくある質問

プレ更年期かもしれないと感じたことがある人も多いのではないでしょうか。
最後によくある質問に回答します。

プレ更年期になりやすい人はどのような人ですか？

プレ更年期は、多忙なライフスタイルを担っていて忙しい人に多く見られます。
仕事、子育て、親の介護などの活動は時に大きなストレスを引き起こし、自律神経が乱れやすい環境を作り出します。

さらに、卵巣機能の低下が加わると、自律神経の乱れは一層強まり、「以前よりも疲れやすい」「常になんとなく調子が悪い」といった状態になりやすくなります。

プレ更年期に避けるべき食べ物と摂取したい食べ物はありますか？

プレ更年期で注意したい食品と、必要な栄養素について以下に述べます。

避けるべき食品：

• 高グリセミック指数の食品（白パン、パスタ、ケーキなど）
• 加工食品
• 甘いスナックやデザート
• アルコール
• カフェイン

摂取したい食品：

• ビタミンB群（豚ヒレ肉、ごま、焼きのり、レバーなど）
• 大豆イソフラボン（大豆製品）
• カルシウム（牛乳、チーズ、小魚、干しエビ）
• タンパク質（均等に1日3回）
• ビタミンKとビタミンD（乾燥ワカメ、納豆、きくらげ、シラス干し）
• ビタミンE（アーモンド、ピーナッツ、うなぎ）

これらの食品は更年期症状の軽減に役立つ可能性がありますが、個人の健康状態に合わせた食事計画を立てることが大切です。

プレ更年期の時期に発症しやすい疾患はありますか？

プレ更年期は、女性ホルモンのエストロゲンが減少し始める時期であり、このホルモンの低下は特定の健康リスクの増加と関連しています。
主に以下の疾患が発症しやすくなることが知られています。

• 生活習慣病: エストロゲン減少に伴い、高血圧、脂質異常症、糖尿病、動脈硬化などの生活習慣病のリスクが高まります。
  これらは心血管系の健康に影響を及ぼすため、注意が必要です。
• 骨粗鬆症: エストロゲンは骨密度の維持にも重要な役割を果たします。
  その減少は、骨の脆弱化や骨粗鬆症のリスクを高めることがあります。
• メタボリックシンドローム: 内臓脂肪の蓄積に関連するこの症状は、特にプレ更年期の女性においてリスクが増加することがあります。
• 尿失禁: ホルモンバランスの変化は、尿路系の機能にも影響を及ぼし、腹圧性尿失禁などの尿失禁のリスクを高めることがあります。
• 性行為に関連する障害: ホルモンの変動は、萎縮性膣炎などを引き起こし、性的機能にも影響を及ぼし得ます。

これらの疾患は、ホルモンバランスの変化だけでなく、生活習慣や遺伝的要因にも影響されるため、プレ更年期には健康状態を観察し、必要に応じて医療機関へ相談することが重要です。

まとめ

30代後半から40代半ばの女性が経験する心身の変化や不調は、プレ更年期が関係しているかもしれません。

プレ更年期の症状は個々によって大きく異なっています。
気になる症状がある人は、まずは自分が取り入れられる対処法を試してみてください。

また、これらの症状には他の疾患が原因の場合もありますので、不安な症状がある場合は、一人で悩まずに、医療機関に相談することをおすすめします。